奥古斯特·冯·哈克斯特豪森是普鲁士的一名贵族。1843年受尼古拉一世之邀在俄国游历考察半年,归国之后完成《俄罗斯帝国》一书。在这部两卷本的著述中,他着重强调了俄国农村公社及其自治传统。以赫尔岑为代表的俄国知识分子接受了这一思想并成为民粹主义思想的核心内容之一本文详细论述了俄国农村公社的发现和哈克斯特豪森的村社理论,并根据档案资料对哈克斯特豪森的理论进行了辨析。是否是哈克斯特豪森首先“发现”了俄国农村公社,学界在不断提出质疑,但哈氏的著作将俄国农村公社介绍到欧洲,引起了欧洲社会的思考和对斯拉夫世界的关注。东正教也是哈克斯特豪森关注的另一个重要层面。俄国人虔诚的宗教信仰对他的触动很大,他在参加贵族沙龙的过程中得以与斯拉夫派和西方派有了交流,他在斯拉夫派和西方派身上都找到了与自己宗教观相对应的内容但又不尽相同。在他看来,西欧各国对哲学和理性的过度崇尚指引他们用逻辑推理的方式寻求真理。相比较而言,东正教更好地保持了基督教的传统和内核。但是,东正教也面临着教派林立、信众流失的严重威胁；而解决俄国宗教危机甚至社会政治危机最好的方式就是基督教的联合,即保持东正教质朴本质的同时吸收天主教系统的教义和传教方式来挽救不断衰弱的东正教。除了对俄国农村公社和东正教论述外,哈克斯特豪森还对19世纪俄国的社会整体风貌进行了描述。从农奴制的改革到对贵族的改造,再到商业交通问题和妇女地位,从各个方面对当时俄国存在的社会问题提出了可行性的建议。但是尼古拉一世虽然对他欣赏有加,却并没有魄力来实施一场全面性的社会改革；而且1848年的欧洲革命风暴就要来袭,所以哈克斯特豪森作为一位保守而带有浪漫主义色彩的改革家,他的理想必然要归于失败。
