吴应箕是明末著名的文学家、史学家、社会活动家,复社的创始人和领导核心之一,也是抗清义士。吴应箕生活的年代,正是明王朝内忧外患风雨飘摇的时代。明王朝在政治、经济、文化等各个方面都爆发了深刻的危机。与此同时,盛极一时的王阳明心学流于末流,无法应对时局。为了化解社会矛盾、解决政治危机,有识之士大力倡导经世思潮,复社便是这一思潮的产物。作为复社的创社元老和重要成员,吴应箕自身的思想、学术是复社思想与学术的重要组成部分,深深地打上了晚明经世思潮的烙印。本文首先介绍了吴应箕生活的时代及其生平,重点探讨了他对经史关系、史与史论的认识及其经世致用的治史旨趣。从汉代的史附于经、宋代的先经后史直到明清的六经皆史之说,历代思想家与史家对经史关系提出了丰富的见解。本文集中关注了吴应箕与程朱学派、陆王学派以及章学诚等人在这一问题上的联系与区别,指出吴应箕对经史关系的基本看法是以史为“流”,以经为“源”,其治学之道则主张“由史入经,溯流穷源”。吴应箕对史与史论有着深刻的认识,其史论数量众多,内容丰富。本文重点探讨了吴应箕的中兴论与气节论。一般认为,吴应箕的中兴论是总结历代中兴之主的经验教训,来为南明福王政权提供借鉴和对策。本文认为,他的中兴论不太可能是为福王政权而写的,我们可以把这一组中兴论看作吴应箕坚信明朝不会灭亡、抗清斗争一定会取得胜利的信念的写照,他也正是在这一信念的基础上为某个能够领导抗清斗争取得胜利的南明政权所撰写的。吴应箕认为,“气节”不仅仅是知识分子的个人品行和操守问题,而是与天下兴亡密切相关。吴应箕论气节的用意很明显,即通过表彰东汉“党人”的气节来激励当时的士人与阉党作斗争,试图挽救明朝危亡。他的史论特点是以史论服务于政教。经世致用是吴应箕的治史旨趣。吴应箕的经世史学思想可以分为两大部分,即具体的政策设想和制度性的研究与批判。本文认为,吴应箕针对当时的社会危机和社会矛盾所提出的应对之策不具备可行性,没有太大的现实意义；吴应箕的制度性反思与批判,仍然局限于探究明王朝灭亡的原因上,不具备黄宗羲《明夷待访录》那样的突破性意义。
