党的十六大报告提出我国要全面建设小康社会，它对我国的发展起着承上启下的重大作用，对我国实现中华民族的伟大复兴具有重要意义。全面建设小康社会就是要全面进行经济建设、政治建设、文化建设，加快发展社会事业和全面改善人民生活。社会理想则是全体社会成员的共同理想，是人们在社会发展的总体价值目标的基础上确立起来的对社会生活的向往和憧憬的观念架构，它体现了社会群体的价值选择，又对整个社会起价值导向的作用。现阶段我国的共同理想是建设有中国特色的社会主义，把我国建设成为富强、民主、文明、和谐的社会主义现代化国家。其中，当代大学生是祖国的未来，在我国的社会主义建设中起着中流砥柱的作用。因此，高校大学生社会理想教育是高校思想政治教育的核心内容，作为国家的希望、民族的未来、社会主义现代化建设的中坚力量，他们的社会理想是否坚定将会直接影响到中国特色社会主义共同理想的实现与否。二十一世纪的头二十年是我国历史发展的机遇期，在这个机遇期内我国面临着诸多变化，在这种变化状态下内外部环境都会在不同程度上影响着高校大学生，而当代大学生肩负着振兴中华、民族复兴的重大历史使命。所以，必须在全面建设小康社会的背景下不断加强对高校大学生进行中国特色社会主义共同理想的教育。本论文首先从理想和理想教育的基本概念入手，分析了我党领导人关于社会理想的主要观点；其次，进一步分析了高校大学生树立社会理想对于全面建设小康社会的必要性和重要意义；再次，通过对当代大学生社会理想教育整体态势的分析，深刻剖析了当代大学生社会理想教育当前存在的主要问题有社会理想认识模糊、理想追求功利化、个人价值取向错位性等；最后，对如何加强大学生的社会理想教育以及推动“中国梦”的实现提出了有针对性的对策。
