中国现代喜剧的发展一方面受到外国喜剧理论的影响,另一方面又汲取了传统戏剧创作的精粹,实现了现代喜剧民族化的积极探索。1937-1949这段战火纷飞的时期同时也是现代喜剧发展成熟的时期,这时的喜剧作家将现代精神融入到喜剧创作中,不仅展示了民族生活的世态风俗,还体现了对社会政治、历史、文化的反思和批判。这种反思和批判使现代喜剧在战时这一特殊的背景下,更显示出历史的厚重感,体现了战时喜剧在中国现代戏剧史上的重要意义。本文分为三章,第一章是战时喜剧创作的类型和倾向。分为现代幽默喜剧和现代讽刺喜剧的创作倾向两个部分。发展初期,现代幽默喜剧表现出一种温和、宽容、同情的审美风格,体现出对人性的观照。之后,幽默喜剧经历了机智化的发展阶段,在三十年代,幽默喜剧自觉地突破了机智化的局限,更多地关注现实,向世态化的倾向发展,深刻地刻画性格和挖掘人性。现代讽刺喜剧在战时最突出的特点是政治化,多重的社会矛盾和民族危机,使讽刺喜剧把文化和政治紧密结合起来,具有强烈的现实意义,实现了对文化和政治的双重批判。第二章是战时喜剧创作的现代精神,体现在两个方面,一是反封建的文化立场,反封建是现代喜剧首要的历史特征,具体体现在对父亲、卫道士和专制官吏形象亵渎式的艺术处理和对改造国民性问题的关注；另一个方面是自我意识和民主意识的高扬。第三章是战时喜剧创作的民族化探索,主要体现在三个方面。一是战时民族现实生活的全面展示,包括幽默喜剧对世态人情的立体展现和讽刺喜剧对社会政治的关注；二是中国传统喜剧艺术的现代转换。关注现实、批判现实、改造现实成为这一转换过程中的关键部分。同时,战时喜剧拓展了中国传统喜剧的情感内涵,使悲和喜形成了一种共生的关系,成为本体喜剧色彩的构成中不可缺少的部分。三是对传统喜剧艺术的继承和发展。现代喜剧的民族化主要体现在对传统戏曲的借鉴上,包括抒情和写意两个方面。
