中国彝族有着悠久的社会历史与传统文化。其丧葬文化极其丰富,在彝族传统文化中具有底蕴深厚、源远流长而变异缓慢的的特质。在历时纵向上看,可以体现出彝族文化的历史发展脉络,从共时横向上看,是彝族文化基因。在社会历史发展的演变过程中,弥勒东山彝族支阿乌人形成了自己独具特色的原始宗教,它在各方面影响着彝族阿乌人民的生活,其中对丧葬习俗的影响尤甚。弥勒东山彝族支阿乌人丧葬习俗历史悠久、仪式复杂,较完整的保留了原始风貌。阿乌人的丧葬习俗有着浓厚的原始宗教文化色彩,显现了阿乌人的鬼神观、灵魂观以及祖先崇拜,每个丧祭阶段均有其笃厚的文化底蕴、富有渊源的文化表象和体现彝族价值体系的历史脉络。通过丧葬活动,形成了阿乌人独特的祭祀圈,这也反映出其内部的交往情况,并具有其现实意义和社会功能,是研究彝族民俗文化和宗教生活的活素材。对弥勒东山彝族支阿乌人丧葬仪式的研究,为我们提供打开当地彝族人各种观念意识及破解其价值意义的一把钥匙。本文通过田野考察对阿乌人的丧葬仪式作了较完整的描述和记录,根据整个仪式程序探析阿乌人丧礼反映的文化内涵,从灵魂永恒、灵魂独立、灵魂善恶的生死观分析阿乌人灵魂观在丧葬文化中的表现及成因,并从丧葬中试论其文化功能、祖先崇拜、丧葬习俗中生死观的社会功能和葬礼中的竹灵崇拜。
