菲利普罗斯是一位至今仍活跃在美国文坛上的美国犹太作家。他和索尔贝娄及马拉穆德一同被称为美国犹太文学三大巨匠。但由于在其作品中经常表现出一种对犹太传统的反叛精神,罗斯从他的第一部小说《再见,哥伦布》起就备受争议。《波特诺的抱怨》的发表轰动了整个美国文坛,罗斯本人也由于在该作品中揭示了犹太生活中的丑陋方面和丑化了犹太母亲的形象而受到犹太社会的激烈批评。国内外学者对《波特诺的抱怨》中体现的反叛精神进行了深刻的研究,但都是从种族身份的角度出发。本文基于性别视角,阐释了作品中主人公对主流社会‘男性气质’的追求,通过分析其为重构主流社会‘男性气质’而做出的努力及努力的失败,指出强迫的‘男性气质’最终只会导致悲剧的发生。本文共包括六个章节。第一章简单介绍了《波特诺的抱怨》这部作品在文学界引起的反应及其研究现状,并提出性别研究的视角。第二章通过阐述‘男性气质’研究视角的不断变化,指出‘男性气质’是一个社会或文化概念,会随着社会及文化的不同而不同。此外,‘男性气质’和‘女性气质’只不过是社会强加给男女的性别角色,是一种压抑人性的社会建构。‘男性气质’暗示了男性和女性或男性与男性之间的权利关系。另外,本章还简单介绍了对犹太‘男性气质’的研究。第三章分析了作品中主人公对主流社会‘男性气质’价值的追求。在波特诺看来,一个真正的男人不仅应该像美国男性一样在家庭中享有至高无上的权力,同时还必须在社会上取得明显的成功。这种‘男性气质’价值观导致了波特诺对父亲的鄙视。第四章分析了索菲这个犹太母亲形象。作为第三代犹太移民,波特诺在美国社会取得了事业上的成功,然而犹太民族的历史及其犹太身份让波特诺不能像美国男人一样行事。为此,波特诺把自己‘男性气质’的缺失都归因于固守犹太传统并对自己要求严格的母亲,认为是母亲和犹太的种种限制导致了他不能变成独立、自信的男子汉。第五章分析了波特诺为重构‘男性气质’而采取的各种反叛行为及其反叛失败的原因。波特诺为了重构‘男性气质’采取了各种极端的违反犹太禁忌的手段,但犹太身份与主流社会‘男性气质’之问的矛盾注定了波特诺反叛的失败。第六章结尾部分,再次指出‘男性气质’是一个社会建构,会随着社会及文化的不同而不同,一味地追求主流文化所倡导的‘男性气质’,而不考虑种族历史背景只会束缚男性的健康发展,造成人性的扭曲及两性关系的不和谐。
