王船山“即民见天”民本思想是在继承中国传统民本思想的基础上发展起来的,并且又超越了传统民本思想的水平。在“天下为公’的认识前提下,王船山对传统民本思想中“君、臣、民”三者之间的关系作了深刻的反思,提出了“援天观民”、“即民见天”的观点。王船山认为,民意代表天意,反映天意。同时,他又主张从民心之中看天心,从民意之中看天意。他不仅认为上天立君的目的是为了民,而且君主置吏的目的也是为了民,把民众的生死忧乐、贫苦富裕作为衡量君主、官吏功罪的标尺。在他看来,君主的“第一天职”就是关心民众的生计,君主治理国家首先要考虑民情。在民生民情方面,王船山对民众追求经济利益给予了肯定,并提出了一系列“宽以养民”的政策主张,对后世产生了积极的影响。对于王船山“即民见天”民本思想的研究,本文拟从如下四个方面进行：一是对王船山本人所处的时代进行分析,弄清其民本思想产生的历史背景。同时,通过对中国传统民本思想发展脉络的疏理,找出其民本思想的历史渊源。二是通过对王船山“即民见天”民本思想中“本、天、民、君”等相关概念进行简单阐述,以求能对其思想有个大致的了解和印象。之后,再通过深入研究其民本思想中“尊君与限制君权”、“尊君与重民”两组对立统一的矛盾关系,彻底弄清其民本思想之内涵。三是对王船山“即民见天”民本思的实现路径进行深刻分析,找出其立论依据与实现方法。首先分析的是王船山“即民见天”民本思想形成的一个价值取向和理论基础,之后再分析其民本思想实现的方法和路径。本文认为,王船山民本思想坚持的是“民为国本”的价值取向,在“习与性成”的人性根基上,通过“宽以养民”的优惠政策保障,使民富裕,从而达到国富民安、社会稳定的目的,而“严以治吏”则是统治者实现国家安治的重要政治手段。四是通过王船山“即民见天”民本思想进行理论评价,弄清其理论价值和进步意义以及历史局限性,从而进一步探讨“即民见天”民本思想的当代现实意义。本文认为,王船山的民本思想继承和发扬了中国传统民本思想,在中国政治思想史上有有重要的地位。但是,也应该看到,王船山的思想动力仍来自于传统,并没有摆脱传统思想的束缚,缺少对专制制度彻底批判否定的勇气,因此,王船山民本思想也有其历史局限性。
